Migren atağı sırasında damarlar başlangıçta kısa süreli büzülüp sonra genişler. Ağrının nedeni damarlardaki aşırı genişleme ve gerilmedir. Aynı zamanda ödem de gelişir. Başlangıçta alınan bazı ağrı kesicilerin içindeki etken madde aynı zamanda damar duvarlarınıda etkiler ve genişlemeyi engeller. (İlaçlar alındığında alınış amacı dışında tüm vücutta pek çok yeri etkiler). Atak ilerlediğinde sadece migrene özgü olan damar büzücü ilaçlar etkili olabilmektedir. Çok ilerlediğinde damardan sızan sıvılarla ödem çok artıyor ve hiç bir ilaç etkilemiyor. Migren hastası atağın kendisini tamamlayıp normale dönüşü beklemek zorunda kalıyor. Migrende basit ağrı kesiciler damarlara etkili olmadığı için etkisiz kalmaktadır.